Office 2007 still ugly?

Office 2007 beta went public in the last days. Admittedly I'm not into Msoft Office at all, being totally happy with OpenOffice. But from a designer's point of view it's still interesting to take a look at the new, finalized GUI of Office 2007...
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Office 2007 immer noch häßlich?
Die Demo-Version von Office 2007 wurde vor einigen Tagen freigegeben. Ich bin eigentlich kein Freund der Msoft Office-Produkte, ich benutze eher OpenOffice. Aber für Designer ist es trotzdem interessant, das neue GUI von Office 2007 unter die Lupe zu nehmen...
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People like Oliver Wagner at agenturblog already predicted the GUI would come out ultimately ugly. Unfortunately they were so true IMO. The "Ribbon"--the most obvious new visual feature of Office 2007--replaces the typical old toolbars, using some kind of tabbed organization. From a demo of Msoft User Experience Lab I learned about the accumulated office-interface-problems, the ribbon is supposed to combat. While I have to agree that a lot of thought went into structuring the user experience, the overall design leaves me somewhat unimpressed. I did a quick comparison between alpha and beta stage, take a look:



Alpha stage looked a bit more like a rip-off of Apple's brushed metal-GUIs, mixed with a tainted blue. The new GUI looks much more glossy, candy-colored. A design-trend that is already getting so outdated. Too many round and rectangular shapes are interfering with each other--especially the visual form of the top-left corner is annoying to me. By the way: this is the button you are supposed to click to get to the "File"-dropdown-menu; quite out of the users' expectation as I'd say. Nontheless, the splash-screens do not sport curved shapes, but those edged corners, people used some 2 or 3 years ago to look sci-fi and trendy, yawn...

Upshot: the outlook of Office 2007 is by far not such a big step like the new user experience flow--nontheless will it have some wide impact on the field of GUI-design.

Suggested links:
Flickr:Office+2007
Chip: Office 2007



Oliver Wagner in seinem Agenturblog war einer derjenigen, der ein häßliches GUI-Design beim neuen Office bereits vor einigen Monaten attestierte. Leider hat sich diese Ansicht wohl bewahrheitet.
Die visuell auffälligste neue Komponente ist das "Ribbon", eine Art von Tab-Struktur, welche die alten Werkzeugleisten ersetzt. In einem Demo des Msoft User Experience Lab gab es einen ganzen Strauß von Office-Benutzer-Problemen zu sehen, die das Ribbon lösen soll. In die Restrukturierung des Ablaufs der normalen Office-Aufgaben ist wirklich eine Menge Überlegung gesteckt worden. Dafür wirkt die Gestaltung der Nutzeroberfläche dann aber wiederum lieblos und wenig zukunftsweisend. Ich habe mal einen schnellen Vergleich zwischen der Alpha- und der Betaversion gemacht.

Die Alphaversion wirkte ein wenig wie von Apples Metallic-Oberflächen abgekupfert, gemixt mit einem getrübten Blau. Das neue GUI kommt sehr viel mehr glossy und bonbonfarben daher. Das Design folgt einem Trend, der schon längst keiner mehr ist. Zu viele eckige und runde Formen kämpfen da gegeneinander an -- besonders die obere linke Ecke finde ich sehr unharmonisch. Übrigens: das ist der Button, hinter dem sich das "Datei"-Menü verbirgt; nicht gerade erwartungskonform.
Dafür finden sich in den Splashscreens der neuen Office-Anwendungen wiederum keine dieser Kurven und Ellipsen, sondern angeschrägten Ecken, die vor 2-3 Jahren eingesetzt wurden um Sci-Fi und Trendy auszusehen, gähn...

Fazit: das Redesign ist kein ähnlich großer Wurf wie die Restrukturierung des Useflow -- trotzdem wird es wohl einen großen Einfluss auf das Feld GUI-Design haben.

Mehr zum Thema
Flickr:Office+2007
Chip: Office 2007

:) <- Lutz