Wow. The next step in Digging is ... journalism

I nearly missed this piece from Dave Winer, found it thanks to Mashable.
Dave thinks that the next evolution of Digg could be the following: "Or we could do a Digg-like community with 25 people by invitation, some you've heard of, some you haven't. All would be voracious news junkies. They would be empowered to add articles, comment on them, vote them up or down. I would invite Scoble, Fred Wilson, Steve Rubel, Amyloo, Jim Posner, Lawrence Lee and (I'm sure I'll think of many more). We'd count on the judgement of these people to find us interesting news items, and be fair in deciding their relevance."

Well, a group of two dozens of news-junkies reporting about interesting news -- that pretty much sounds like the concept of a team of journalists working for a news office. We are close to come full circle...

Oh, die nächste Evolution von Digg ist... Journalismus
Diesen Artikel von Dave Winer hätte ich fast verpasst, ich wurde heute morgen durch Mashable darauf gestoßen:

"Or we could do a Digg-like community with 25 people by invitation, some you've heard of, some you haven't. All would be voracious news junkies. They would be empowered to add articles, comment on them, vote them up or down. I would invite Scoble, Fred Wilson, Steve Rubel, Amyloo, Jim Posner, Lawrence Lee and (I'm sure I'll think of many more). We'd count on the judgement of these people to find us interesting news items, and be fair in deciding their relevance."

Ein Team von Profis, die regelmäßig über interessante Neuigkeiten berichten -- das klingt für mich wie das Konzept Journalist/Nachrichtenredaktion. Der Kreis beginnt sich zu schließen...

:) <- Lutz

Next Nielsen Bruhaha

Recently I came across Get Elastic, an interesting blog about e-commerce. One of its postings is about a piece from Jacob Nielsen, which I had nearly missed: "Web 2.0 can be dangerous."
His bottom-line: "While a modest 2.0 infusion can be beneficial, advanced features are rarely the most important contributor to good user experience or profitable websites. If you get caught up in the hype, you divert attention and resources from the simpler things that really matter. This opportunity cost is the real reason to take it easy on Web 2.0."
Get Elastic's posting takes notice of a possible fallacy in Nielsens argument, as pointed out by GrokDotCom's Howard Kaplan: with the rise of usability being seriously taken into account by a large number of websites nowadays, conversion rates for certain tasks (like completing a purchase at an online-store) didn't improved respectively, they are even rather trending downwards (according to Shop.org).

Nielsen then elaborates that most Web 2.0- and community-features are not suitable for the general public anyway, but should work better on company intranets:

"A company's employees are an actual community with a crucial shared interest: succeeding in business. Employees are pre-vetted: they've been hired and thus presumably have a minimum quality level. In contrast, on the Web, most people are bozos and not worth listening to."

Beg your pardon? Sorry, but in my opinion this is really elitistic bullcrap. From my own experience, Company-communities tend to utterly fail (in contrast to public communities) by intertia-creep. They have a tendency to be build-up top-down, often without taking into account if their users (the employees) are really willing to take part.
Every community, even every single features on a website should help to solve their users' problems to save them time and trouble as good as possible. That's usability to me.


Das nächste Nielsen-Gelächter
Kürzlich bin ich auf Get Elastic gestoßen, ein sehr interessantes E-Commerce-Blog. Ein Posting, das ich dort gefunden habe, trägt den Titel "Jakob Nielsen Thinks Web 2.0 Sucks. Is He Right?" und bezieht sich auf einen Artikel von Jacob Nielsen, den ich beinahe verpasst hätte: "Web 2.0 can be dangerous."

Nielsen's Fazit: "While a modest 2.0 infusion can be beneficial, advanced features are rarely the most important contributor to good user experience or profitable websites. If you get caught up in the hype, you divert attention and resources from the simpler things that really matter. This opportunity cost is the real reason to take it easy on Web 2.0."

Get Elastic hält ein Zitat von GrokDotComs Howard Kaplan dagegen, welcher auf eine interessante Schwachstelle des gesamten Usability-Diskurses hinweist:

"So, a better question for Jakob would be, with so many of the top sites focusing on usability for so many years, why aren’t Conversion Rates any higher? According to the latest Shop.org numbers, they’re not even trending upward."

Ein weiteres Argument Nielsens: Web 2.0- und Community-Features sind besser für Firmen-Intranets als für das Internet geeignet:

"A company's employees are an actual community with a crucial shared interest: succeeding in business. Employees are pre-vetted: they've been hired and thus presumably have a minimum quality level. In contrast, on the Web, most people are bozos and not worth listening to."

Wie bitte? 'Tschuldigung, aber das ist meiner Meinung nach elitistischer Unsinn. Meinen eigenen Erfahrungen nach haben Firmen-Communities die Tendenz an allgemeiner Trägheit zu scheitern -- viel eher als öffentliche Web-Communities; sie werden allzu häufig von oben herab durchregiert und aufgebaut, ohne Rücksichtnahme ob die potentiellen User (die Angestellten) Interesse an einer Teilnahme haben oder nicht.
Jede Community (oder prinzipiell jedes Detail einer Website) sollte spezifische Probleme ihrer Nutzer lösen und ihnen soviel Zeit und Nerven wie möglich sparen, das ist für mich gute Usability.

:) <- Lutz

Coobico going online

The reason why I'm pretty silent in the recent months (sorry, no twittering, Yves) is my current project Coobico. Coobico is essentially a web-community and a multiplayer-strategy-game, running on Flash. Think HabboHotel meets MySims.
It will stilll be a long road till its alpha-stage, but I'm going to post news about Coobico's progress as often as possible at coobico.com, so drop by and keep yourself updated.

Coobico geht online
Ich habe mich in den vergangenen Monaten zugegebenermaßen reichlich abgekapselt, um an meinem aktuellen Projekt Coobico zu arbeiten (daher leider die fehlende Zeit für Twitterings, sorry, Yves). Coobico ist ein Webchat und Multiplayer-Aufbauspiel, eine Mischung aus HabboHotel und MySims.
Es wird noch ein Weilchen bis zu einer fertigen Alpha-Version dauern, aber ich werde zwischenzeitlich so oft wie möglich über die Fortschritte unter coobico.com bloggen, also schaut bitte herein, wenn Ihr auf dem Laufenden bleiben möchtet.

:) <- Lutz

Back on track

That was a pretty long blog-out. Some weeks ago, the graphic-card of my notebook was fragged and I needed to do without the computer for more than a week. When I finally got it back, I was quite relieved that my original system was not wiped out--that really saved me some time, I just needed one or two days to transfer my critical data back to the notebook. Afterwards I stuck my head deep into my work again, ugh.
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Wieder an der Arbeit
Das war eine lange Blogpause. Vor einigen Wochen ist meine Grafikkarte abgeraucht, mein Notebook mußte zum Austausch eingeschickt werden. Ich mußte für etwa eine Woche auf meinen Rechner verzichten. Immerhin hatte ich das Glück, daß der Support nicht mein gesamtes System überspielt hat -- so dauerte es nur etwa 2 Tage, bis ich alle meine kritischen Daten wieder eingespielt hatte. Danach habe ich mich wieder in Arbeit eingegraben.
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What did I miss in the meantime?
Mr. Wong lost their ugly logo in the meantime--a stereotypical chinese cartoon-figure, which aroused the irritation of a bunch of ABCs. As far as I remember, the founders of Mr. Wong were going for a competition to create a new logo for their german social bookmarking service. I was too busy ignoring this, cause I generally dislike the idea of leaving the design of your corporate identity to your audience.

Then there was Web 2.0 Startup Meetup in Hong Kong in August--thanks P.K. from Editgrid for pointing me to the event. I would have loved to show up, according to Angus Lau's posting at 852signals, it was seemingly a nice event.

Which brings me to "blog-day", which I missed out last week. Let me catch up with introducing some new items in my blogroll now: I already mentioned Angus Lau's 852signals, a fabulous blog about Web2.0 in Hong Kong. Another blog which got me hooked up is Lost Garden; Danc is writing a lot of solid material about game-design (some of his articles are being published at gamasutra). And last but not least: Olav Müllers brettspieler.blogspot.com (german only), nice to see you blogging, Olav. ;)

What am I going to miss?
On Sept 16-21, 2007, the Hong Kong web community will meet up at web gathering 3 for some chitchat with Jeremiah Owyang from PodTech of Silicon Valley. Sorry, guys, I'm still going to be stuck in Germany at that moment. Read more here, if you want to attend. I'm going back to my work in the meantime...




Was habe ich in der Zwischenzeit verpaßt?
Mister Wong haben auf ihr häßliches Logo verzichtet, die stereotype Darstellung eine lächelnden Chinesen -- welches in die Kritik einiger ABCs geraten war. Soweit ich mich erinnere, wollten die Macher von Mister Wong einen Wettbewerb für die Erstellung eines neuen Logos für den deutschen Bookmark-Service ausschreiben. Ich bin um den Verlauf dieser Idee allerdings nicht weiter am Ball geblieben, da ich es wenig glücklich finde, seinem Publikum das eigene Corporate Design zu überlassen.

Dann war da das Web 2.0 Startup Meetup in Hong Kong im August -- meinen Dank an P.K. von Editgrid, der mich darauf hingewiesen hatte. Ich wäre gern mit dabei gewesen, gemäß Angus Laus Eintrag in 852signals war es ein interessantes Treffen.

Was mich zum "Blog-Tag" bringt, den ich letzte Woche verpaßt habe; ich hole es deshalb schnell nach, ein paar neue Blogs in meiner Blogrolle vorzustellen: Wie schon erwähnt, ist da Angus Laus 852signals, ein sehr lesenswertes Blog über Web2.0 in Hong Kong. Außerdem lese ich in den letzten Wochen regelmäßig Lost Garden; Danc blogt dort sehr solide über Spieldesign (einige seiner Artikel wurden bei Gamasutra veröffentlicht). Und zu guter letzt: Olav Müllers brettspieler.blogspot.com -- freut mich, daß Du auch blogst, Olav. ;)

Was werde ich noch verpassen?
Am 16. - 21. September trifft sich die Web Community in Hong Kong zum Web Gathering 3 mit Jeremiah Owyang von PodTech aus dem Silicon Valley. Schade, ich bin zu der Zeit noch in Deutschland. Hier gibt es mehr über das Treff, für alle die reinschauen möchten. Ich gehe in der Zwischenzeit wieder an die Arbeit...

:) <- Lutz

Design Democracy

Every now and then some journalist, consultant or usability-expert feels it's time again to tell the world that designers are the Evil. This time it's Bruce Nussbaum in his article "Are Designers The Enemy Of Design?" at BusinessWeek online.
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Design Demokratie
Alle Jahre wieder hat ein Berater, Usability-Experte oder Journalist das Bedürfnis, der Welt zu erklären, daß Designer das Böse sind; diesmal von Bruce Nussbaum in seinem Artikel "Are Designers The Enemy Of Design?" bei BusinessWeek online.
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"In the name of provocation, let me start by saying that DESIGNERS SUCK. I’m sorry. It’s true. DESIGNERS SUCK. There’s a big backlash against design going on today and it’s because designers suck.

So let me tell you why. Designers suck because they are arrogant. The blogs and websites are full of designers shouting how awful it is that now, thanks to Macs, Web 2.0, even YouTube, EVERYONE is a designer.

Design Democracy is the wave of the future. Exceptional design may only be done by great star designers. But the design of our music experiences, the design of our MySpace pages, the design of our blogs, the design of our clothes, the design of our online community chats, the design of our Class of ’95 brochures, the design of our screens, the design of the designs on our bodies—We are all designing more of our lives." (Bruce Nussbaum)

I'm so sick to hear the same tirade over and over again. So let me chime in: everybody is a writer (hey, I can hold a pen, too ;) ), everybody can be a programmer or an engineer or a surgeon, right? Or like somebody puts it in the comments-section of the above article: "Ownership of a hammer and saw doesn’t turn a do-it-yourselfer into a carpenter but it does get you making stuff."


Ich bin es so leid diesen Unsinn wieder und wieder zu hören. Ich darf dann auch mal: jeder ist ein Texter (schließlich kann jeder einen Stift halten, sogar ich... :) ). Und jeder kann ein Programmierer, Ingenieur oder Chirurg sein, richtig? Jemand in den Kommentaren des obigen Artikels hat es so ausgedrückt: "Ownership of a hammer and saw doesn’t turn a do-it-yourselfer into a carpenter but it does get you making stuff."

;P <- Lutz

Blogrolls, corporate blogging

After two days of fiddling around with another Wordpress-installation, I got our new Hong Kong blog "Linking Corner" up and running now. You will find the link in my slightly changed blogroll.
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Blogrollen, Businessblogs
Wie ihr feststellen werdet, hat sich meine Blogrolle ein wenig verändert: Ich habe einen Link zu unserem Kong Kong Blog "Linking Corner" eingestellt, nach dem ich das Blog (aufgesetzt auf Wordpress) in den letzten zwei Tagen ans Laufen gebracht habe.
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Linking Corner will be a corporate blog about our activities in Hong Kong, revolving around the usual mixture of corporate and private stuff, just like this very blog; focussing on the web, especially the web 2.0, in Hong Kong, and on our own products.

I waded through tons of cantonese and english blogs from Hong Kong, while putting together Linking Corner's blogroll -- there is really a lot to read. Albeit, probably not as much as estimated in China Web 2.0 Review (one of my favs), who were guessing a number in the ballpark of 4 million. I find this a bit too high for a city with about 6 - 7 inhabitants.
And I came up with exactly... nothing. There is just no corporate blog from Hong Kong(?), writing about internet, marketing, web 2.0 and the like. It shows that Chinese are differently minded than Europeans and Americans about blogging. It's used first and foremost for fun and as some kind of personal diary here. The web hasn't penetrated the world of doing business in Hong Kong as much either, let alone corporate blogging.

Well, we're there to take up the matter.. ;)
Stop by and take a look at Linking Corner.


Linking Corner soll als Business Blog das Sprachrohr für unsere Aktivitäten in Hong Kong dienen. Ich nehme an, daß es sich einpendeln wird auf die übliche Mischung von Dienstlichem und Privatem, wie Not-Different-But-Better auch, mit einem Schwerpunkt auf Internet und Web 2.0 in Hong Kong, und unsere eigenen Produkte.

Auf der Suche nach Kandidaten für die Blogrolle für Linking Corner habe ich unzählige kantonesische und englische Blogs aus Hong Kong durchgeforstet -- davon gibt es eine ganze Menge. Vermutlich allerdings nicht ganz soviel, wie im (immer lesenswerten) China Web 2.0 Review geschätzt; die Schätzung ging gegen 4 Million Blogs in Hong Kong. Ich halte das für ein wenig hoch gegriffen bei einer Bevölkerung von 6 - 7 Millionen.
Das Resultat meiner Suche? Fehlanzeige. Es gibt einfach kein Business Blog in Hong Kong (?), das sich mit Internet, Marketing, Web 2.0 und den üblichen Verdächtigen beschäftigt. Da zeigt sich, daß Chinesen das Medium Blog doch anders nutzen; in erster Linie nämlich als persönliches Tagebuch und als Privatbespaßung. Die Nutzung des Internets im Bereich Business ist in Hong Kong nicht so hoch ausgeprägt wie in Europa oder den USA, ganz zu schweigen von Corporate Blogging.

Na, dafür sind wir ja nun da... ;)
Schaut doch mal rein, unter Linking Corner.

:) <- Lutz

Nice Mess!

Techcrush, Yves' and my new blog, is up and running for about a week now. Well, Yves does the admin-stuff, while I'm doing the posting. Shortly after we went online, I found a comment by Michael Arrington from Techcrunch at Tony Hung's blog Deepjiveinterest, on a possible trademark-violation. I contacted Michael immediately, to talk things over, and stopped blogging in the meantime. Then the blogosphere went hyperbolic.
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Schöne Bescherung
Techcrush, Yves und mein neues Blog, läuft nun seit etwas anderthalb Wochen -- na gut, Yves gibt den Admin und ich habe bislang die Artikel geschrieben. Kurz nach dem Launch fand ich einen Kommentar von Michael Arrington von Techrunch auf Tony Hungs Blog Deepjiveinterests, über einen möglichen Trademarkkonflikt. Ich habe daraufhin Micheal kontaktiert, und das Bloggen erstmal eingestellt, um die Dinge zu klären. Daraufhin schäumte die Blogosphäre über.
Mehr davon...

Valleywag even wrote about a cease&desist-letter we supposingly received from Techcrunch. In fact, Michael and us resolved the matter quick and amiable. It took several days to follow-up on every discussions and shed a proper light on the affair. Michael Arrington posted on the matter on Crunchnotes.
While being a discomforting situation to me, the positive side was that Techcrush received a lot of conversations and reach. We had around 2500-3000 pagehits in the first few days. This was called a brilliant marketing-move by some bloggers. The truth is more like everything was happening quite accidentally.
The hype is fading out now, and I can go back to my regular duties, defcon green.

Techcrush is here, check us out.

Suggested reading
Interview at BlogHerald



Valleywag behauptete sogar, wir hätten eine Cease & Desist-Forderung von Techcrunch erhalten. Ganz im Gegenteil haben Michael und wir uns aber sehr zügig und gütig geeinigt. Ich habe einige Tage damit zugebracht, die Sache auf diversen Blogs klarzustellen, und auch Michael Arrington hat auf Crunchnotes ausführlich darüber berichtet.
Die, für mich etwas unangenehme, Angelegenheit hatte aber als positive Auswirkung, daß Techcrush eine Menge Aufmerksamkeit erhalten hat. Wir hatten etwa 2500-3000 Zugriffe in den ersten Tagen. Von einigen Bloggern wurde dies als brillianter Marketingschachzug bezeichnet; so gerne ich mir diesen Schuh anziehen würde, ist die Entwicklung doch eher unvorhersehbar und ein Zufallsprodukt gewesen.
Die Wogen haben sich mittlerweile geglättet, und ich kann mich wieder entspannter meiner Arbeit widmen.

Techcrush findet ihr hier, schaut mal rein.

Mehr zum Thema
Interview bei BlogHerald

:) <- Lutz

Techcrush about to launch

Besides working on several web-apps and a new microsite for Land Rover, fellow blogger Yves and me did some overtime to launch a new blog: Techcrush follows an idea from Stowe Boyd and will feature reviews on web 2.0 startups exactly 6 and 12 months after they debuted, to see if their idea turned out to be a success or a failure. Techcrush will be found at www.techcrush.com.

Check out some sneak peaks here and here.


Techcrush am Start
Neben der Arbeit an diversen Web-Applikationen und einer neuen Microsite für Land Rover, haben Yves und ich mit einer Menge Überstunden ein neues Blog vorbereitet: Techcrush basiert auf einer Idee von Stowe Boyd, wir werden dort Web 2.0 Startups vorstellen, exakt 6, bzw. 12 Monate, nach dem sie ihr Produkt vorgestellt haben, um zu sehen ob die Geschäftsidee ein Erfolg oder Fehlschlag war. Techcrush wird unter www.techcrush.com zu finden sein.

Hier und hier ein paar Vorab-Ansichten...

:) <- Lutz

Low Blogging Alert

You will have noticed I fell a bit silent lately--I don't have much time for blogging these days. I'm working hard on a private project which will hopefully see daylight at the start of next month.
Two recent links: did you already know Seth Godin's Web 2.0 Traffic Watch List? Rank 1 to 3 is MySpace, eBay and YouTube at the moment. Oh, and CrazyEgg went live--maybe you already read it on Mashable or Agenturblog. I left them my email-address and even took the time to take part in a poll; but I ended up getting no notice that they were going online--I wonder why I even care to waste my effort, chucks... BTW: the site is already down gain with a notice "unscrambling some eggs..."

Wenig-Blogging-Warnung
Ihr werdet festgestellt haben, daß es in meinem Blog in der letzten Zeit nichts Neues zu lesen gab -- ich habe im Moment nicht genug Zeit zum Bloggen. Ich arbeite hart an einem privaten Webprojekt, das hoffentlich Anfang nächsten Monats fertig wird.
Zwei Links aus den letzten Tagen: kennt Ihr schon Seth Godins Web 2.0 Traffic Watch List? Die Ränge 1 bis 3 belegen zur Zeit MySpace, eBay und YouTube. Oh, und CrazyEgg sind live gegangen, vielleicht habt ihr gestern schon bei Agenturblog oder Mashable drüber gelesen. Ich hatte CrazyEgg meine Emailadresse hinterlassen und habe mir die Zeit genommen, an einer Umfrage teilzunehmen -- und bin zum Schluss noch nicht mal darüber informiert worden, daß der Startschuss endlich gefallen ist. Manchmal frage ich mich, warum ich mir den Aufwand mache, seufz... BTW: die Seite ist zur Zeit schon wieder unten mit dem Hinweis "unscrambling some eggs..."

:) <- Lutz

Unmarketing is marketing

Are those "triple-A-"bloggers ripe for being the next marketing communications-channel? Or was it happening already? This was posted by Stowe Boyd lately (yes, the guy who will be wearing Jeff Pulver Tees for the next 198 days):

"The same strategy that software start-ups are now depending on for launch -- unmarketing -- where you simply let influential bloggers know about something interesting, and blammo!"

"Unmarketing?" Sigh, is it already a form of non-marketing, when the propaganga-medium for a product or service is changed from a brochure or microsite to a blogger? What do you think?

Unmarketing ist Marketing
Werden "Triple-A"-Blogger demnächst zum neuen Kommunikationskanal für Werbebotschaften? Oder ist das schon längst der Fall? Folgenden Satz hat letztens Stowe Boyd gepostet (genau der, der für die nächsten 198 Tage Jeff Pulver T-Shirts tragen wird):

"The same strategy that software start-ups are now depending on for launch -- unmarketing -- where you simply let influential bloggers know about something interesting, and blammo!"

"Unmarketing"? Seufz, ist es schon eine Form von Nicht-Marketing, wenn das Propaganda-Medium eines Produktes oder Services ein Blogger statt einer Brochure oder einer Werbe-Microsite ist? Wie seht ihr das?

:P <- Lutz

Subscription via email

Feedburner lately added a new feature to their free services: having RSS-feeds delivered through email. I added this feature to my subscription-area, which just took a few minutes. If you want to get my postings through email, just type in your address where it says "enter your email address" on the right.
(Admittedly I didn't had too much time to post something in the last weeks though)

Email-Abo
Feedburner haben kürzlich ein neues kostenloses Feature gestartet: RSS-Feeds als Emails zu erhalten. Ich habe das mal in meine Aboliste aufgenommen; das ganze hat nur ein paar Minuten gedauert. Wenn ihr meine Einträge per Mail erhalten möchtet, dann einfach rechts eine Email-Adresse in das Feld "enter your email address" eingeben.
(Auch wenn es zugegebenerweise in letzter Zeit von mir nicht sonderlich viel zu lesen gab)

:) <- Lutz

Blogs are the web's toilet-graffities

Now hold your horses, this is not my opinion, but Jean-Remy von Matt's, from one of Germany's most prestigious ad-agencies Jung von Matt (please take your time to read his leaked intranet-email, German-only). Long story short (sorry, references in German only too, english version here): JvM made the very ill-received "You are Germany!"-campaign to foster national spirit and aroused a lot of critical comments from both the blogosphere and the media...
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Blogs, die Klowände des Internets
Ruhig bleiben, das ist nicht meine Meinung, sondern die von Jean-Remy von Matt (nehmt euch bitte die Zeit und lest seine, an die Öffentlichkeit gedrungene, Intranet-Mail). Lange Rede kurz: Jung von Matts Kampagne "Du bist Deutschland!" ist in der Blogosphäre und den deutschen Medien reichlich schlecht weggekommen und hat eine Menge kritischer Stimmen im Internet ausgelöst...
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"What entitles every owner of a computer to utter their opinion without being asked?"

was Jean-Remy von Matt's reaction to this. Now, I'm not even going into something like "freedom of speech" here--what I'm about is the inability of big (old-school) players to cope with consumer-generated media, after decades of just shoving messages into their audience top-down.
But there is another quality here, something which small companies have to combat everyday, and which big players seemingly don't need to worry about: criticism from customers. Strangely enough, the stratosphere of multi-million dollar/euros/whatever contracts seems to be quite void of such criticism.

But this is not the how the world of peer-to-peer communications on the internet does (and will) look like. Agencies will have to cope with consumer-generated media and feedback. There are two lessons for people like Jean-Remy von Matt to (re-)learn:
First, criticism on your work is not criticism on your person. And second, simple humility.

BTW: I'm blogging about Attention Economy at the moment, something which will be loosely connected to this issue.

Suggested links
Jens Scholz's summary

"Was berechtigt eigentlich jeden Computerbesitzer, ungefragt seine Meinung abzusondern?"

war Jean-Remy von Matts Reaktion. Ich möchte hier noch nicht mal auf die fragwürdige Haltung zur Meinungsäußerung eingehen. Für mich zeigt sich hier einmal mehr die Unfähigkeit großer Unternehmen, vernünftig mit Beiträgen von Konsumenten umzugehen -- nachdem man es jahrelang gewohnt war, Botschaften lediglich von oben nach unten durchzudrücken.
Aber da gibt es noch etwas anderes; etwas, mit dem kleine Firmen tagtäglich zu kämpfen haben, und an das große Agenturen offenbar keine Mühe vergeuden müssen: Kundenkritik. Die scheint in der Stratosphäre der Multimillionen Euro-Deals nicht vorhanden zu sein.

So funktioniert die Welt der Peer-to-Peer Kommunikation im Internet aber nicht (mehr). Agenturen müssen sich an den Umgang mit Feedback und Konsumentenbeiträgen gewöhnen. Zwei Lektionen können Leute wie Jean-Remy von Matt hier (wieder er-)lernen:
Erstens, Kritik an der Arbeit ist nicht Kritik an der eigenen Person. Und zweitens, einfach ein bischen mehr Demut.

Ich schreibe übrigens gerade an einem Eintrag über Aufmerksamkeitsökonomie, der dieses Thema auch streifen wird.

Mehr zum Thema
Eintrag bei PR-Blogger
...und bei Site 9
...und bei Jens Scholz

:) <- Lutz

Fed up

Lately I found myself researching through tons of RSS-feed-search-engines and -aggregators for several occasions--there is quite a lot going on in this field. New readers pop up every week. It was high time to compile this stuff into one über-list...
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RSS satt
In der letzten Zeit habe ich häufig die Themen RSS-Suchmaschinen und -Aggregatoren recherchiert -- dieses Feld ist nach wie vor stark in Bewegung. Fast wöchentlich taucht ein neuer RSS-Reader auf. Zeit, um meine Suchergebnisse mal in einer ultimativen Liste zusammenzutragen...
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Blog Search-Engines
Looking for a proper blogfinder besides Google? I found the following sites useful:

Technorati
The obvious choice to see what's going on at the moment, logging nearly 23mio blogs. When signed-up, you can share details of your own blog(s) and your profile, as well as aggregating a watchlist of on other blogs.

Blogpulse
Intelliseek's swiss army-knife for blog-finding and -analysing.

Feedster
Search RSS-Feeds and/or subscribe to their top-500-list.

Findory
Tries to supply more meaningful blog-search-results by logging your search-history with cookies and learning from that.

Icerocket
Searches blogs (or the web), offering additional tools like Blog-Trends or RSS-Builder.

Daypop
Logging about 60.000 feeds.

Blogg
Same as above, with german interface.

Blogsearchengine
Blogdigger
Feedminer

This is a list of feed-directories, coming in different sizes. Some of them accept every entry, some are "hand-sorted".

The Guardian
Blogcritics
Blogstreet
Blogwise
2RSS
Weblogalot
Bloguniverse
Blogarama
Bloogz
Everyfeed

RSS-Reader
I still personally use NetNewsWire to subscribe to RSS-feeds. Guess I will change that from next week on, when my new Windows-notebook should arrive--I'm tending to use an online-RSS-reader from now on. There are really dozens of those on the web, growing like weeds. They are too many to list them here. Check out this wikipedia-site, which lists more the 130(!) readers, both on- and offline.

I always saw PubSub and Bloglines as outstanding. Even Google issued their own reader, although it was quite ill-received. Newsalloy seemed to do a better job.

Now maybe you'll ask yourself what everybody else is using as their weapon of choice? There is a quite fresh statistic about this--which admittedly is a bit skewed, cause the default-Yahoo-aggregator obviously hits first place. If we'd exclude this result, we get the following picture:

Bloglines -- 19.49%;

NetNewsWire -- 10.07%;

iTunes -- 9.53%;

Firefox Live Bookmarks -- 7.25%;

iPodder -- 7.17%;

My Yahoo -- 6.68%;

FeedDemon -- 4.23%;

NewsGator Online -- 3.83%;

Reader not identified -- 3.07%;

Pluck -- 2.07%;

SharpReader -- 1.91%;

iPodderX -- 1.77%;

Thunderbird -- 1.75%;

Safari RSS -- OS X Tiger -- 1.75%;

LiveJournal -- 1.44%;

NewsGator Outlook Edition -- 1.27%;

Apple CFNetwork Generic Client -- 1.21%;

RSS Bandit -- 0.99%;

Opera RSS Reader -- 0.90%, and

Sage -- 0.82%.

Pretty fragmented, huh? This should mean that the feed-reader market will still see a lot of consolidation and innovation-upswings. Marketers still see plenty of opportunities for branded readers and/or corporate readers (hehe, I'm talking to you, Yves)...

Did I miss something in my list?



Blog Suchmaschinen
Neben der Google-Blogsuche gibt es noch eine Menge weiterer Kandidaten. Ich fand diese Sites hier immer ganz nützlich:

Technorati
Die offensichtliche Wahl für alle, die Minute für Minute up-to-date bleiben wollen. Technorati hält 23 Mio. Blogs vor. Mit einem eigenen Account hat man zusätzlich die Möglichkeit, sein(e) Blog(s) und das eigene Profil detaillierter darzustellen, und die eigenen Liebliingsblogs zu überwachen.

Blogpulse
Intelliseeks Schweizer Offiziersmesser für Blugsuche und -analyse.

Feedster
RSS-Suche und Top-500 Blogs.

Findory
Liefert relevantere Suchergebnisse, indem es einen Suchverlauf per Cookies abspeichert und aus den Suchergebnissen lernt.

Icerocket
Sucht die Blogosphäre oder das Web ab, und liefert weitere Werkzeuge wie Blog-Trends und einen RSS-Builder.

Daypop
Logt etwa 60.000 Feeds.

Blogg
Ein deutscher Blogfinder.

Blogsearchengine
Blogdigger
Feedminer

Hier nun ein paar Feed-Kataloge in unterschiedlichen Größen. Einige akzeptieren jeden Feed, manche sind handverlesen.

The Guardian
Blogcritics
Blogstreet
Blogwise
2RSS
Weblogalot
Bloguniverse
Blogarama
Bloogz
Everyfeed

RSS-Reader
Ich nutze immer noch NetNewsWire, um RSS-Feeds zu abonnieren. Schätzungsweise wird sich das nächste Woche ändern, wenn ich auf mein neues Windows-Laptop umsteige. Ich tendiere dazu, von nun an einen Online-Reader zu verwenden. Davon gibt es wirklich reichlich, sie sprießen im Web wie Pilze. Es sind wirklich zu viele, um hier alle aufzulisten. Schaut mal bei Wikipedia vorbei, da werden 130(!) gelistet, sowohl Online als auch Offline-Reader.
Ich emfand immer PubSub und Bloglines als herausragend. Auch Google hat einen RSS-Reader, der aber allgemein scheinbar nicht gut angekommen ist. Newsalloy macht da offensichtlich einen besseren Job.

Vielleicht fragt ihr euch jetzt, was alle anderen so bevorzugen? Es gibt darüber eine relativ frische Statistik -- die man allerdings mit Vorsicht genießen sollte, denn auf Platz eins landet hier der Default-Yahoo-Aggregator. Wenn man das mal "herausrechnet", sieht die Liste wie folgt aus:

Bloglines -- 19.49%;

NetNewsWire -- 10.07%;

iTunes -- 9.53%;

Firefox Live Bookmarks -- 7.25%;

iPodder -- 7.17%;

My Yahoo -- 6.68%;

FeedDemon -- 4.23%;

NewsGator Online -- 3.83%;

Reader not identified -- 3.07%;

Pluck -- 2.07%;

SharpReader -- 1.91%;

iPodderX -- 1.77%;

Thunderbird -- 1.75%;

Safari RSS -- OS X Tiger -- 1.75%;

LiveJournal -- 1.44%;

NewsGator Outlook Edition -- 1.27%;

Apple CFNetwork Generic Client -- 1.21%;

RSS Bandit -- 0.99%;

Opera RSS Reader -- 0.90%, and

Sage -- 0.82%.

Ziemlich kleinteilig, hm? Heißt, dass der Feed-Reader Markt sicherlich noch einiges an Konsolidierung und technologischen Verbesserungen sehen wird. Marketing-Fachleute sehen hier immer noch eine Menge Raum für "gebrandete"/firmenspezifische Reader (hehe, das geht an Dich, Yves)...

Habe ich noch was vergessen in meiner Liste?

:) <- Lutz

Recap: Brand-Bashing Blog

Did you read "Shoppingblogs and the word of mouth"? Well, here is a short follow-up about opinion-management: Forbes' article "Attack of the blogs" is about blogs, trying to destroy the reputation of companies. Read it yourself, it is quite bashing some heads on it's own.
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Nachschlag: Brand-Bashing Blogs
Habt ihr "Shoppingblogs und Mund-zu-Mund-Propaganda" gelesen? Hier gibt es eine kurze Fortsetzung zum Thema Meinungsmanagement: ein in Forbes erschienener Artikel namens "Attack of the blogs" behandelt Blogs, die die Reputation von Firmen zu zerstören versuchen. Lest am besten mal selbst, der Artikel macht selber auch ein wenig kurzen Prozess.
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I'm always a bit cautious when somebody offers a single-edged opinion. Here, I cannot fully agree with Forbes (but I guess the article raised a good amount of free publicity for Forbes).

Believing what is told in a single blog is naive. Readers are encouraged--just with traditional media--to gather additional opinions about a topic.
People who got paid to flame companies are guilty of defamation, be it bloggers or anybody else. They will (hopefully) be identified as not trustworthy through the blogosphere's collective intelligence.
Not the rate of mud-slinging is rising--only it's public reach. Companies are now much more aware about word-of-mouth, and they don't have an excuse for not managing this issue pro-active.

In fact, this is what actually happens, shows Golem: IBM, NStein Technologies and Factiva are going to offer a "Public Image Monitoring Solution", using multilanguage semantic text-search algorithms. This tool is about scanning blogs, forums, feeds, newsgroups and articles about opinions.
There are also some other companies like Buzzmetrics and Techdirt, engaged in word-of-mouth research for a longer time.

Any opinions about this topic and the Forbes' article?

Tracked-down here
Forbes: Attack of the blogs
PR-Blogger: Überwachung von Blogger-Angriffen
Golem: IBM-Lösung überwacht Blogs und andere Webinhalte
Buzzmetrics
Techdirt


Ich bin immer ein wenig vorsichtig, wenn ich einseitige Meinungen höre. Und ich kann hier dem Forbes-Artikel nicht ganz zustimmen (immerhin hat der aber wohl eine Menge kostenlose Publicity für Forbes erzeugt).
Zu glauben, was in einzelnen Blogs steht, ist naiv. Leser sind immerhin auch bei traditionellen Medien dazu aufgerufen, sich zweite Meinungen einzuholen.
Gegen Bezahlung zu difamieren, erfüllt immer noch den Tatbestand der Verleumdung. Ob nun durch Blogger oder andere. Die Täter werden (hoffentlich) durch die kollektive Intelligenz der Blogosphäre auch als solche enttarnt.
Nicht das Maß der Verleumdung nimmt zu, sondern nur ihre öffentliche Reichweite. Firmen nehmen nun Mund-zu-Mund-Propaganda stärker wahr als zuvor, und haben allen Grund, dieses PR-Thema auch aktiv zu handhaben.

Ein Golem-Artikel zeigt, dass auch genau das nun geschieht: IBM, NStein Technologies und Factiva haben eine "Public Image Monitoring Solution"-Software entwickelt, die mit mehrsprachiger, semantischer Textsuche Blogs, Foren, Feeds, Newsgruppen und Artikel nach Meinungen durchsuchen soll.

Das ist übrigens nicht ganz neu: Firmen wie Buzzmetrics und Techdirt beschäftigen sich schon eine Weile mit Recherche über Mund-zu-Mund-Propaganda.

Mich würden eure Meinungen zu diesem Thema und zu dem Artikel in Forbes interessieren.

Hier aufgestöbert
Forbes: Attack of the blogs
PR-Blogger: Überwachung von Blogger-Angriffen
Golem: IBM-Lösung überwacht Blogs und andere Webinhalte
Buzzmetrics
Techdirt


:) <- Lutz

Shopblogs and the Word-of-Mouth (2)

Shoppingblogs are a part of the blogosphere that did not show up on my radar up until now. They range from geeky fanblogs to cutting-edge-optimized review- and sales-channels. Do Sites like Gizmodo or Technoskop fall in this category? I don' think so. I see a shoppingblog as something that reviews and sells stuff.

77% of Hostway's interviewees were sick of superfluous marketing-talk and would use information from blogs to influence their purchasing decisions. Hell, yes--same for me! Too often I crawled corporate websites to look for some reasonable information, but I found only mushy word-turnery. Customers want purchasing informations from "real" people. But information-authenticity is hardly achievable on the internet. So how is the field of shopblogs going to move on?
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Shopblogs und die Mund-zu-Mund-Propaganda (2)
Shoppingblogs sind eine sehr interessante Variante der Blogosphäre, über die ich zugegebenerweise bislang noch nicht viel nachgedacht hatte. Die Bandbreite reicht hier von geekigen Fanblogs bis zu ausgeklügelten Review- und Verkauskonzepten. Zählen Sites wie Gizmodo oder Technoskop auch schon in diese Rubrik? Für mich eher nicht. Für mich fängt ein Shoppingblog da an, wo ein Produkt beschrieben und zum Kauf angeregt wird.

77% der von Hostway Befragten sind leere Marketinghülsen leid und sehen (Shopping)blogs als wichtige Stütze für ihre Kaufentscheidungen. Geht mir ganz genauso! Wie oft habe ich auf einer Website nach vernünftigen Informationen gesucht und nur weichgespültes, nutzloses Wortgedrechsel vorgefunden? Käufer wollen Entscheidungshilfen von "echten" Menschen. Aber die Authentizität von Informationen im Netz lässt sich nur schwer nachprüfen. Wie wird sich also das Feld der Shoopingblogs vorwärts bewegen?
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Many bloggers have to keep an eye on the performance of their ads, thus copying contents from other websites without much thinking. Yves, colleague from Technoskop, to be excluded here. ;))
Also advertisements and content are blurring into each other more and more. This is part of your AdSense-optimization-inventory, to raise the number of clickthroughs for the google-ads, that pay your blog.

Shoppingblogs are not written under vaccuum of opinion. While old-fashioned marketing-channels loose impact, advertisers start to put more stress on viral marketing and the word-of-mouth. Guerilla-marketing companies use opinion-leaders on the internet ("e-fluentials") to pitch their products and messages--shoppingbloggers seem to be the perfect lever here.
Of course this also can fire back easily:

Janis Mara of ClickZ News (April 16, 2004) notes: “Dr. Pepper showered teen bloggers with gifts and indoctrinated them on how to blog its new Raging Cow beverage. The plot backfired, with a well-publicized boycott and global media covering the debacle.” Ironically, online influencers may have liked the product; they just didn’t like having users wonder about the integrity of their site content. Blogger Carlo Orozco was quoted in The New York Times (‘The Web Diarist as Pitchman’, 27 Mar 2003): “The day after ragingcow.com went public, I sent out an e-mail to the other five bloggers and told them, 'You know, we sold out?’. The e-mails I got back were like, ‘At least I'm enjoying the drink.’ The funny thing is, I do like it. But my credibility is gone.”

IMHO shoppingblogs will become part of the communication-mixture for bloggers as well as companies. But will they make purchasing decisions more easy?

More suggested reading
Internet-guerilla-marketing (german)
Forbes lists shoppingblogs
Cluetrain Manifesto: Corporations and customers should talk like normal people


Viele Blogger müssen die Performance ihrer Werbung im Auge behalten und kopieren deshalb gerne mal unkritisch den Inhalt anderer Sites. Der Kollege Yves von Technoskop ist natürlich ausdrücklich ausgenommen. ;))
Ausserdem fließt die Werbung vieler Sites nahtlos mit den Inhalten ineinander. Das gehört längst zum Inventar der Ad-Sense-Optimierung, um zu erreichen, dass möglichst oft auf die Werbeblöcke geklickt wird.

Shopping-Blogs entstehen nicht in einem Meinungsvakuum. In dem Maße, in dem die klassischen Marketingkanäle an Wirkung verlieren, verstärken Werber virale Marketingkampagnen und Mund-zu-Mund-Propaganda. Clevere Guerilla-Marketing-Unternehmen benutzen Meinungsmacher im Internet ("e-fluentials") um ihre eigenen Produkte und Botschaften zu verbreiten -- da sind Shoppingblogger natürlich ein willkommener Hebel.
Natürlich kann das auch gehörig nach hinten losgehen:

Janis Mara of ClickZ News (April 16, 2004) notes: “Dr. Pepper showered teen bloggers with gifts and indoctrinated them on how to blog its new Raging Cow beverage. The plot backfired, with a well-publicized boycott and global media covering the debacle.” Ironically, online influencers may have liked the product; they just didn’t like having users wonder about the integrity of their site content. Blogger Carlo Orozco was quoted in The New York Times (‘The Web Diarist as Pitchman’, 27 Mar 2003): “The day after ragingcow.com went public, I sent out an e-mail to the other five bloggers and told them, 'You know, we sold out?’. The e-mails I got back were like, ‘At least I'm enjoying the drink.’ The funny thing is, I do like it. But my credibility is gone.”

Meiner Meinung nach werden Shoppingblogs einen neuen Teil des Marketingmixes sowohl für Blogger als auch für Unternehmen darstellen. Ob sie die Kaufentscheidung für Leser aber wirklich vereinfachen?

Links zum Thema
Guerilla-Marketing im Internet
Forbes listet Shoppingblogs
Cluetrain Manifest: Unternehmen und Kunden sollten sich wie normale Mensachen unterhalten.

:) <- Lutz

Shopblogs and the Word-of-Mouth (1)

“Consumers are tired of marketing gloss and so the interest in blogs is not surprising. We all want impartial advice and information, as far as consumers are concerned blogs deliver this.” Paul Halfpenny (product manager at Hostway)

I'm quite surprised that the guys from PR-Blogger didn't feature this topic already. Three weeks ago, british internet service provider Hostway released an interesting research paper about the public relation impact of blogs.
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Shopblogs und die Mund-zu-Mund-Propaganda (1)

“Consumers are tired of marketing gloss and so the interest in blogs is not surprising. We all want impartial advice and information, as far as consumers are concerned blogs deliver this.” Paul Halfpenny (product manager bei Hostway)

Hat mich gewundert, dass die Leute von PR-Blogger nicht bereits über dieses Thema geschrieben haben: vor drei Wochen hat der britische Internetprovider Hostway eine Untersuchung zum Thema Blogs und Public Relations veröffentlicht.
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• 84% of consumers would not know how to find a blog (sic!).
• 77% would use information from blogs to influence their purchasing decisions.
• 73% stated that people should have free rein over what they publish.
• 64% didn't think anybody should be fired over the contents of their blog.
• 94% were not informed of any company-policies surrounding blogging.

It's high-noon in the blogosphere: Company awareness about the importance of blogs regarding their PR is growing. But those companies get outrun by their employees, who already own a private blog. Shit hits the fan when those staff-members use their "employee-blogs" to start a negative imagecampaign against their own employers. This may have serious consequences for public listed companies.

Corporations like Friendster, Google and Delta Airlines are known to have overreacted to such situation with instant dismissals. A hefty 94% interviewees responded that they were not informed about any company-policy of their employer surrounding blogging. Still in a recent survey conducted by the Society for Human Resource Management, 3 percent of human resource professionals reported disciplining an employee for blogging--a difficult situation.

Intelliseek has some telling PDFs about managing non-company-generated information. I recommend "Talking From the Inside Out: The Rise of Employee Bloggers" and "Rumors & Issues on the Internet".

To be continued next time about shopping-blogs...

Recommended reading
PDF: Hostway's survey
PDF: The Rise of Employee Bloggers
PDF: Rumors & Issues on the Internet
PDF: Consumer-generated Media

• 84% der Konsumenten wissen nicht, wie ein Blog zu finden ist (sic!).
• 77% würden Blogs als Hilfe zur Kaufentscheidung nutzen.
• 73% meinten, in Blogs solle Meinungsfreiheit herrschen.
• 64% meinten, niemand dürfe wegen eines Blog gefeuert werden.
• 94% waren nicht informiert über Firmen-Blog-Richtlinien.

Highnoon in der Blogosphäre: Unternehmen erkennen zunehmend die Wichtigkeit von Blogs für ihre PR, werden aber zunehmend von den eigenen Angestellten überholt. Diese haben längst ihre privaten Blogs. Wehe dem Unternehmen, dessen Mitarbeiter in ihren Privatblogs eine Negativkampagne gegen den eigenen Arbeitgeber fahren. Das kann bei börsennotierten Gesellschaften ernsthafte finanzielle Folgen haben.

Da überreagieren Unternehmen wie Friendster, Google und Delta Airlines gerne mit fristlosen Kündigungen. Trotzdem geben 94% an, von ihrem Arbeitgeber keinen Leitfaden zum Thema Blogging erhalten zu haben. Aber immerhin 3% aller Human Resource Manager gaben in einer Umfrage der Gesellschaft für HR Management in diesem Jahr an, Angestellte wegen des Themas Blogging "diszipliniert" zu haben -- eine schwierige Situation.
Bei Intelliseek gibt es einige lesenswerte PDFs zum Thema Meinungsmanagement. Ich empfehle "Talking From the Inside Out: The Rise of Employee Bloggers" und "Rumors & Issues on the Internet".

Weiter demnächst im 2. Teil über Shopping Blogs...

Lesenswertes zum Thema
PDF: Hostways Untersuchung
PDF: The Rise of Employee Bloggers
PDF: Rumors & Issues on the Internet
PDF: Consumer-generated Media

:) <- Lutz

Nielsen on Weblog Usability

Ah, what would the internet be without Jacob Nielsen--maybe a more funny place. Anyway Nielsen wrote a report about Weblog Usability lately.

Summary:
Weblogs are often too internally focused and ignore key usability issues, making it hard for new readers to understand the site and trust the author.

As a designer, I have my own opinion about Nielsen's opinions--naturally enough. IMHO the guy has an incredibly low understanding about the stuff that he is writing about. The fellow designer Jeff Croft has good article about Nielsen's rants.

Nielsen über Weblog Usability
Was wäre das Internet ohne Jacob Nielsen -- vielleicht ein wenig interessanter. Kürzlich hat Nielsen etwas über Weblog Usability geschrieben.

Weblogs sind zu oft auf sich selbst fokussiert, ignorieren wichtige Usability-Faktoren, und machen es neuen Lesern so schwer die Site zu verstehen und dem Autor zu glauben.

Als Designer habe ich natürlich meine eigene Meinung zu Nielsen, der IMHO erschreckend wenig Ahnung hat von den Dingen, über die er schreibt. Jeff Croft hat jedenfalls einen interessanten Artikel über Nielsen geschrieben. Im Agenturblog gibts eine längere Übersetzung.

:) <- Lutz

Hello World

Bah, just another blog revolving around web-design and IT-business, starting from today on, blabla yadayada. Anyway--I got diploma. Trust me. LOL...

Hallo Welt
Nur ein weiteres Blog über Webdesign und IT-Business, zu lesen ab heute, naja... Immerhin -- Ich habe darüber mein Diplom gemacht, ich weiß wovon ich rede. Kicher...

:) <- Lutz