Facebook vs. StudiVZ

I nearly missed this piece: Facebook lost its lawsuit against German competitor StudiVZ. FB claims that StudiVZ infringes on FBs design and features, and that StudiVZ illegally stole source-code from Facebook. Well, at least the first claim seems to be pretty obvious; the only even more blatant FB-clone I can think of is its Chinese copycat Xiaonei (they did not even change the colors, like StudiVZ).

IMO German jurisdiction concerning Internet cases is inconsistent and weird at best, maybe a reason for this verdict. The court seems to have argued that "StudiVZ isn’t trying to trick users into thinking they are actually on Facebook. Another factor in favor of the German site: When StudiVZ went live in Germany in November 2005, Facebook was virtually unknown in that country."

Hmm, so it's okay to clone a web-service in Germany as long as the original is not really that well-known here, and as long as you do not pretend to be them; this seems to contradict normal German trademark-law -- I need to keep this in mind... 

Facebook gegen StudiVZ

Das hätte ich beinahe verpasst: Facebook hat im ersten Anlauf seine Klage gegen den deutschen Mitbewerber StudiVZ verloren. In der Klage bezichtigte FB StudiVZ, Design und Features kopiert zu haben, zudem ging es um illegal entwendeten Quellcode. Zumindest der erste Klagepunkt erscheint ziemlich offensichtlich; den einizigen noch frecheren FB-Klon, den ich kenne, ist das Chinesische Netzwerk Xiaonei (die haben sich noch nicht einmal die Mühe gemacht, so wie StudiVZ die Farben von FB abzuändern).

Meiner Meinung nach ist die Deutsche Rechtsprechung in bezug auf das Internet gelinde gesagt seltsam und wenig nachvollziehbar. Vielleicht ist das auch der Grund für dieses überraschende Urteil. Das Gericht entschied offensichtlich zugunsten von StudiVZ, da diese nicht aktiv vorgeben, FB zu sein und da FB beim Start von StudiVZ in Deutschland nicht bekannt genug gewesen sei: "StudiVZ isn’t trying to trick users into thinking they are actually on Facebook. Another factor in favor of the German site: When StudiVZ went live in Germany in November 2005, Facebook was virtually unknown in that country."

Hmm, es ist also ok, hier einen Webservice zu kopieren, solange dieser im Lande noch weitgehend unbekannt ist -- scheint reichlich im Widerspruch zum normalen Marken-, Geschmacksmuster-, und Patentrecht zu stehen; das muß ich mir im Hinterkopf behalten...

:P  <-  Lutz